Ze zeggen wel eens dat reizen de enige uitgave is die je rijker maakt. En nergens wordt dat zo duidelijk als in Azië. Van de rustgevende rijstvelden tot de chaotische charme van de grote steden – elke bestemming in Azië draagt bij aan een gevoel van verbazing, vrijheid en innerlijke rust. Met een reis door Azië maak je een ontdekkingstocht langs andere culturen, bijzondere bezienswaardigheden maar vooral ook van jezelf.
Reizen maakt gelukkig – het is wetenschappelijk bewezen
Wat is het toch dat reizen ons zo gelukkig maakt? Is het de vrijheid, even los van het drukke dagelijkse leven, ontmoetingen met mensen die je anders nooit zou spreken of het besef dat geluk niet altijd in bezit zit, maar juist in beleving?
Het is wetenschappelijk bewezen, dit is altijd een goed argument om mee te beginnen, maar reizen maakt ons echt gelukkig. Vakantie vieren is dus goed voor je gezondheid. Het blijkt dat langdurig geluk gecreëerd wordt door ervaringen en herinneringen en veel minderen door spullen en materialistische zaken. Dat is toch mooi nieuws? Genieten, veel zien, uitrusten en op deze manier aan je gezondheid werken.
Je hoeft dan ook niet meteen heel lang op reis te gaan, uit onderzoek blijkt dat wanneer je vaker een korte reis maakt, ervoor zorgt dat je gelukkiger bent, dan wanneer je één keer lang op reis gaat.
Voor het meest ultieme geluksgevoel maakt het wel uit met wie je reist. De gelukkigste vakanties zijn met je partner, lekker met z’n tweetjes van een romantisch uit tot een mooie rondreis. Met het hele gezin staat op nummer twee en met hele goede vrienden sluit de top drie.
Tijdens een vakantie zijn er altijd een aantal hoogtepunten waar je hart sneller van gaat kloppen, er ontstaat een wauw-gevoel wat later in de vakantie over gaat in een geniet gevoel. Herinneringen ontstaan, herinneringen blijven. Wist je dat Azië heel veel wauw-momenten te bieden heeft?
In deze blog neem ik je mee door mijn persoonlijke ervaringen in Azië – waarom ik verliefd werd op dit continent, waarom ik altijd weer met tegenzin terug ga naar Nederland, want als je ooit hebt rondgereisd in Azië, dan weet je, geluk zit soms in het moment en in de beleving en niet in bezit. Het zijn de bijzondere wauw-momenten van Azië, met allemaal op hun eigen manier een wauw-factor.
Reizen maakt gelukkig – wauw momenten
Wauw-moment 1
Je staat op een schip, vooraan de boeg van een houten schip. In Vietnam noemen ze dat een junk boot. Een houten boot met typisch Vietnamese kenmerken. Heel langzaam vaart deze boot weg van de druk stad Halong City, de Halong Bay in. De Halong Bay, een uniek gebied dat op de lijst van Unesco staat, een gebied met indrukwekkende karstbergen. Letterlijk betekent Ha Long: “daar waar de draak de zee in gaat”. En deze vertaling zegt meteen alles over de Halong Bay, want vanuit de lucht lijkt de baai op stukken rug en staart van een draak. Adem diep in, terwijl je deze prachtige regio in oogschouw neemt. Je krijgt de gelegenheid om met een kajak tussen deze rotsen te varen, je gaat een kijkje nemen in een van de drijvende dorpen inclusief school en winkel en aan boord geniet je van heerlijk gerechten, klaar gemaakt door de chef-kok. In de avond geniet je op het dek of bij de bar van een drankje. De volgende ochtend start je met een tai-Chi sessie, goed voor lichaam en geest, ook die dag maak je kennis met de bijzondere plekken van de Halong Bay. Het zal nog lang op je netvlies blijven staan.
Wauw moment 2
Een lange muur, met daarvoor enorm veel mensen in een rij die aan het wachten zijn. Speciaal voor toeristen is er een aparte rij. Kost wel extra geld, maar toch. Na binnenkomst loop je door een lange tuin, je ziet nog niets. Je blijft lopen door die lange tuin, en moet dan de hoek om en dan opeens… daar is hét monument, het gebouw wat het symbool is van India, de Taj Mahal. Een indrukwekkend mausoleum met verfijnde architectuur en een prachtige tuin ervoor. Het monument is niet alleen groot van zichzelf, het is ook groots in ervaring en beleving. Een monument dat je niet mag missen tijdens een reis in India. Ik moest eigenlijk gewoon huilen toen ik het zag. De eerste keer zag ik hem niet omdat de Taj Mahal gehuld was in een dikke mist, maar de tweede keer was zo magisch. Dit gevoel moet je een keer ervaren. Zelfs een derde keer was een emotionele belevenis.
Wauw moment 3
Het is een flinke berg, een lang pad er naar toe, de leeuwenpoort, 1860 treden naar boven, een flinke klim. Onderweg kom je een rotswand tegen met beroemde fresco’s met hierop 22 sierlijke meisjes, en dan sta je boven, boven in het koninkrijk van Koning Kashyapa. Eind vijfde eeuw bouwde hij hier een legendarische vesting, een weelderig paleis. Er is hier niet veel meer van over dan een aantal muurfundamenten, marmeren vloertegels en de gaten voor de zuilen van het baldakijn zijn nog zichtbaar. Bomen, planten, muren en trapjes. Een zwembad uit de vijfde eeuw? Je fantasie kan hier los gaan, maar wat een plek is dit en wat een waanzinnig uitzicht! Onbeschrijflijk! Je staat boven de Sigiriya Rock in Sri Lanka! Net zo bijzonder is de beklimming op de Pidurangala Rock, de rots die naast de Sigiriya Rock ligt, maar veel minder bekend is. Dit pad naar boven gaat door het bos, met stijle trappen, stevige opstapjes, langs een prachtige liggende Boeddha en dan even een flink zetje om tussen twee rotsen op het laatste plateau te komen. En dan? Dan zie je in de verte de Sigiriya Rock liggen en de prachtige groene natuur van Sri Lanka. Zit op de rand, kijk en geniet. Laat de prachtige omgeving vooral even rustig op je inwerken.
Wauw moment 4
Met de tuk tuk dwars door het grootste tempelrijk ter wereld, Angkor in Cambodja. Groot, groter, grootst. Tempels die overwoekerd zijn door de wortels van de bomen, tempels met 54 beelden en 216 gezichten, tempels waar je naar boven kunt klimmen en kunt genieten van prachtige uitzichten, kaarsjes, bloemen offeren en kijken of je gebouwen kunt herkennen wat het vroeger zou kunnen zijn geweest. Het geeft een heel koninklijk gevoel als je tussen alle mooie tempels doorloopt. Dit tempelrijk moet absoluut op je bucketlist staan als je Cambodja wilt bezoeken. Dit prachtige tempelrijk kan je ook met de fiets ontdekken.
Wauw moment 5
Waar ga je uitkomen, een drukke stad in de bergen. Met de jeepney, een omgebouwde Amerikaanse bus rij je de bergen in. Behoorlijke slingerwegen, en nog een bocht om, stukje rechtdoor, en weer een nieuwe haarspeld bocht. Na een indrukwekkende tocht van 40 minuten stopt de bus aan het einde van de weg. Hij kan niet verder. Hier staan een aantal leuke marktkraampjes waar je wat te eten en te drinken kunt kopen. En dan begint een wandeling over een goed pad, een jungle pad, kleurige borden onderweg, een trapje naar boven en even later weer een stukje naar beneden. Opeens sta je in een klein dorpje waar de doeken tussen de huizen hangen om je te beschermen tegen de felle zon. Nog een klein stukje doorlopen en dan sta je op een groot plateau met een waanzinnig uitzicht op de mooiste rijstterrassen van de wereld, de oudste rijstterrassen van de wereld, al meer dan 2000 jaar oud. Azië kent veel rijstvelden, maar zoals ze in Banaue zijn, zo zie je ze nergens. Met de hand gemaakt, in prachtige lagen onder elkaar. De wandeling gaat door, over de smalle muurtjes van deze rijstterrassen, kijk uit, het is best erg smal en het kan erg nat zijn. Halverwege is een klein restaurantje waar je even op adem kunt komen. Het pad gaat even later met een hele lange trap naar beneden. Op dat moment denk je nog niet aan de terugweg, want naar beneden gaat heel lekker. Aan het eind van deze lange trap is een heerlijk verkoelende waterval. Heerlijk om even te badderen in het koude water, en weer op te laden om weer helemaal naar boven te ploeteren, en weer dwars door de rijstvelden te lopen. Aan het eind, daar waar de bus wacht, kun je een magneetje kopen voor op de koelkast met de tekst: “yes I did it, I visit the Banaue Rice fields”. Je bent in de Filipijnen!
Wauw moment 6
Vakantie begint al vaak in het vliegtuig, hoog boven de wolken, blauwe lucht en de zon die schijnt. Bij de landing zie je nog niet zoveel, vaak een drukke stad, landbouwvelden of een buitenwijk. Je ziet nog niet direct belangrijke bezienswaardigheden vanuit het vliegtuig. Bij de Malediven is dat echter heel anders. Zodra de daling inzet, kom je aanvliegen over de prachtige atollen, je kijkt je ogen uit. Het heeft iets magisch. Na aankomst volgt een transfer naar je resort. Vanuit de aankomsthal loop je zo door of naar de bootterminal, de terminal voor een binnenlandse vlucht of de terminal waar de watervliegtuigen geparkeerd staan. Elke transfer is een avontuur op zich. Bij aankomst staan de medewerkers van het resort al op je te wachten, vaak met een drankje en warm welkom. Je bent in het paradijs. Witte zandstranden, strandvilla’s, bungalows boven het water, retraites met een privé zwembad. Vanaf de bar, een strandstoel of gewoon zitten op het strand ben je getuige van de mooiste zonsondergang, je bent beland in een sprookje waar je op blote voeten naar het restaurant kunt, waar je in stijl op het strand kunt dineren en waar je overdag duikt of snorkelt tussen de mooiste vissen en het meest indrukwekkende koraal.
Wauw moment 7
Het stond al heel lang op mijn bucket-list, Rajasthan in India. Ik heb een voorliefde voor India, ik kan niet vertellen waarom, maar het is een land dat ik in mijn hart heb gesloten. En in de kerstvakantie van 2023-2024 kon ik deze fantastische staat in India gaan bezoeken. En als ik terug kijk op mijn facebook, dan schrijf ik bij ieder bericht ” wauw”. Het was echt een wauw-reis. Wat heeft deze staat in India een geweldige geschiedenis. De mooiste forten en paleizen, elk fort is nog groter dan de vorige, de pracht en praal, de bijzondere bijgebouwen, de aparte tempels, de gezellige steden met markt en meertjes, de roze gebouwen en de blauwe huizen, elke dag had weer een grandioos wauw-gevoel. Ik voel me af en toe net de koningin die hier rond liep. De afwisseling van deze staat, het is niet in woorden te beschrijven, je moet het ervaren.
Reizen maakt gelukkig!
Vol overtuiging kan ik zeggen: reizen maakt gelukkig! Tijdens het reizen laat je de sleur van het dagelijks leven los. Je zintuigen worden constant geprikkeld: andere geuren, smaken, kleuren, geluiden en indrukken, het hormoon dopamine heeft een positieve invloed op je hersenen, het heet dan ook voor niets het gelukshormoon. Reizen brengt je in contact met lokale mensen met ieder hun eigen verhaal. Dit verhaal versterkt het gevoel van dankbaarheid, en dat is een bewezen sleutel tot geluk. Onderzoek heeft dus uitgewezen dat mensen meer geluk halen uit ervaringen dan uit materiële dingen en deze reisherinneringen geven een blijvend gevoel van geluk, zelfs jaren later. Een zonsondergang in Vietnam of een spontane ontmoeting in Sri Lanka blijft je bij, dat kan je niet zeggen van een nieuwe jas, die wordt na een paar jaar vervangen.
Van welk wauw-gevoel gaat jouw hart sneller kloppen?
Bel Erica van Veelzijdig Azië om jouw droomreis te laten uitstippelen: 030-6055599 of whatsapp/telegram: 06-20122649 of mail me op info@veelzijdigazie.nl
Doe hier je inspiratie op voor reizen die je gelukkig maken:
